Van schoolopdracht aan de HAN naar vitale wijken door heel Nederland

Soms begint een groot idee gewoon in de klas. Voor Soomove begon dat in 2020 binnen de opleiding Sportkunde aan de HAN in Nijmegen, tijdens het vak The Student Company.

De opdracht was helder: analyseer een maatschappelijk probleem en ontwikkel daar een ondernemende oplossing voor.

Gerjan van Stralen uit Ochten zag in de praktijk wat ook uit de cijfers naar voren kwam: veel mensen bewegen te weinig, ervaren drempels om mee te doen en missen soms de sociale verbinding in hun eigen buurt. Vanuit zijn ervaring als beweegcoach ontstond het idee om de oplossing niet ingewikkelder te maken, maar juist dichterbij te brengen.

In de wijk. Samen met anderen. Op een leuke en makkelijke manier.

Samen met zijn broer Twan bouwde Gerjan verder aan dat idee. Inmiddels is Soomove uitgegroeid tot een landelijke organisatie die gemeenten, zorg- en welzijnspartners en lokale netwerken helpt om inwoners structureel in beweging te brengen. Niet met losse projecten die na een paar maanden weer stoppen, maar met een aanpak die blijft groeien in de wijk.

Bewegen begint met verbinding

Bij Soomove geloven we dat gezonde omgevingen pas echt werken als mensen zich ermee verbonden voelen. Een wandelgroep is op papier misschien een activiteit, maar in de praktijk is het vaak veel meer dan dat.

Het is een vast moment in de week. Een reden om naar buiten te gaan. Een praatje onderweg. Een kop koffie na afloop. Voor sommige deelnemers is het de eerste stap naar meer bewegen, voor anderen juist een manier om onder de mensen te blijven.

Daarom bouwen we niet alleen aan beweegaanbod, maar aan vitale gemeenschappen.

Dat doen we samen met gemeenten, sport- en welzijnsorganisaties, zorgpartners, buurtsportcoaches, vrijwilligers en inwoners zelf. Iedereen heeft daarin een rol. De ene partner verwijst inwoners door, de ander helpt bij de begeleiding, communicatie of locatie. Soomove zorgt voor de structuur, activatie, monitoring en borging.

Van zichtbaarheid naar deelname

Veel inwoners willen best meer bewegen, maar weten niet altijd waar ze moeten beginnen. Soms is het aanbod er al, maar wordt het niet gevonden. Soms voelt de stap te groot. En soms helpt het gewoon als iemand zegt: “Kom gezellig een keer mee.”

Daarom is zichtbaarheid een belangrijk onderdeel van de aanpak. Soomove brengt beweeggroepen onder de aandacht op plekken waar de doelgroep al komt. Denk aan huisartsenpraktijken, fysiotherapeuten, wijkcentra, lokale media, sociale kanalen en herkenbare verhalen uit de buurt.

Die zichtbaarheid is bedoeld om mensen op een warme en herkenbare manier uit te nodigen. Niet vanuit prestatiedruk, maar vanuit meedoen op je eigen tempo.

 

Data met een menselijke kant

Soomove werkt op het snijvlak van slimme werving, data en community-building. Via de Live cockpit wordt zichtbaar hoeveel inwoners worden bereikt, hoeveel mensen meedoen, waar groepen groeien en waar extra aandacht nodig is.

Maar data is bij Soomove nooit alleen een getal. Achter ieder datapunt staat een inwoner met een verhaal.

Iemand die na jaren weer durft mee te wandelen. Iemand die sterker wordt en dagelijkse dingen makkelijker volhoudt. Iemand die nieuwe mensen leert kennen in de buurt. Juist die combinatie van cijfers en verhalen maakt duidelijk wat de aanpak oplevert.

Naast deelname en bereik kijkt Soomove ook naar voortgang op thema’s zoals fitheid, sociaal contact, zelfvertrouwen en ervaren gezondheid. Zo kunnen gemeenten en partners beter zien wat werkt en waar bijsturing nodig is.

 

Van onderwijs naar onderzoekspartner

De band met de HAN is na de start nooit helemaal verdwenen. Sterker nog: inmiddels werken de HAN en Soomove opnieuw samen, dit keer vanuit een strategisch onderzoeks- en validatiepartnerschap.

Die samenwerking richt zich op een fundamentele vraag: hoe maken we preventie niet alleen inspirerend, maar ook structureel, meetbaar en opschaalbaar?

Soomove brengt de uitvoeringspraktijk, community-aanpak en live data in. De HAN voegt daar onafhankelijk onderzoek, methodologische onderbouwing en academische verdieping aan toe. Samen wordt gekeken naar thema’s zoals beweegrichtlijnen, kracht- en balansverbetering, sociale cohesie, zelfredzaamheid en samenredzaamheid.

Daarmee ontstaat een mooie wisselwerking tussen onderwijs, onderzoek en praktijk. Wat ooit begon als studenteninitiatief, wordt nu verder gevalideerd en doorontwikkeld met dezelfde kennisinstelling waar het allemaal begon.